El mes pasado, Hyun Jung-a tomó un vuelo desde el aeropuerto de Incheon en Corea del Sur. Aproximadamente dos horas después, regresó al mismo aeropuerto con una bolsa llena de compras realizadas en tiendas libres de impuestos, aunque nunca aterrizó en otro país.
El vuelo de Air Busan, organizado por Lotte Duty Free para sus clientes VIP, fue el primero de Hyun desde que comenzó la pandemia y no le costó ni un centavo, ya que la ruta partió brevemente del espacio aéreo coreano y pasó sobre una isla japonesa. Los 130 pasajeros a bordo calificaron para comprar en tiendas libres de impuestos en Seúl, generalmente reservadas para personas que han realizado un viaje internacional.
Los vuelos “a ninguna parte” como estos son un intento de los operadores libres de impuestos para salvar una industria diezmada por COVID-19. Antes del virus, el negocio estaba en auge: en 2019, el mercado libre de impuestos global tenía un valor de $ 85 mil millones y estaba en camino de alcanzar los $ 139 mil millones para 2027, según Verified Market Research.
Tras las restricciones a los vuelos al exterior, las ventas se desplomaron. A nivel mundial, solo 1.800 millones de personas tomaron vuelos programados el año pasado en comparación con 4.500 millones en 2019, según la Organización de Aviación Civil Internacional. Los ingresos anuales del gigante suizo libre de impuestos Dufry AG, que opera tiendas en todo el mundo, cayeron un 71 por ciento.
Si bien los compradores en vuelos como el de Hyun no llenarán el vacío financiero, al menos traen algunos negocios muy necesarios.
“Vi a mucha gente con bolsas llenas de artículos libres de impuestos”, dijo Hyun, quien compró una bolsa Chanel, zapatos y cosméticos. “Les digo a todos mis amigos que el vuelo vale la pena por la oportunidad de comprar en tiendas libres de impuestos”.
Hotel Shilla, el segundo operador libre de impuestos más grande de Corea del Sur …
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Esta tendencia comenzó por Bloomberg en www.elfinanciero.com.mx el día: 2021-05-12 07:28:12