Cuando la caricatura de Los Supersónicos surgió en 1962 mostraba una visión de cómo sería el mundo a mediados del siglo XXI, con transporte a través de vehículos voladores y cápsulas, con visitas al doctor a través de pantallas y con computadoras interactuando con los humanos para la decisión.
No todo este futuro resultó según lo planeado, pero parte de él se ha hecho realidad. Las consultas médicas remotas son algo que ya empezaba a florecer antes de la pandemia de COVID19, mientras que asistentes de inteligencia artificial como Siri y Cortana llevan unos años presentes en nuestros ordenadores, no solo para ayudarnos con las tareas del día a día, sino incluso para contarnos un chiste.
Pero, ¿qué pasa con el transporte? ¿Dónde están los coches voladores que se pueden guardar en pequeños lugares para maletines? Parece que para eso tendremos que esperar.
Pero no todo son malas noticias y viajar en pequeñas cápsulas como lo hizo la familia de los Supersónicos no está muy lejos, de hecho, lo que podría suceder antes del final de esta década.
Al menos esa es la promesa de Josh Giegel, CEO y cofundador de Virgin Hyperloop, un sistema que busca revolucionar el transporte trasladando personas entre ciudades en minutos, un objetivo que dice que no está lejos de lograrse.
“No quedan ni 10 ni 20 años. Las ciudades pueden comenzar a integrarlo en su planificación ahora ”, dijo el funcionario en una entrevista con Reuters.
“No puedo decir quién será el primero, pero además de Estados Unidos, también estamos buscando lugares como India, Europa y Medio Oriente. Probablemente estemos pensando en un plazo de 2025-27 ”.
Para Josh Giegel, su sistema solucionará un punto en el que muchos no se han centrado, a saber, que mientras los fabricantes de automóviles piensan en vehículos eléctricos, el transporte público de media y larga distancia, pero con poco tiempo de viaje, ha avanzado poco, porque aunque algunos podrían Creo que el tren bala es algo nuevo, la realidad es que es una tecnología que empezó a funcionar en 1964 y ha evolucionado, pero no lo que ofrece la división de Virgin Company de Richard Branson.
“Se trata de trasladar a un gran número de personas, a la velocidad de un avión, dándoles la oportunidad de vivir donde quieren vivir y trabajar donde quieren trabajar. Un hiperloop movería tantas personas y mercancías como una carretera de 30 carriles. “
“Tomemos un ejemplo y veamos qué se necesita para que una persona camine por Manhattan en este momento, tal vez 40 minutos. Podrías ir de Nueva York a Washington DC en menos tiempo. Podrías ir de Los Ángeles a Las Vegas en 40 minutos”.
“Lo que estamos haciendo es similar a lo que han hecho los barcos y aviones españoles: reducir el tiempo asociado a la distancia”.
Actualmente, un viaje de California a Nevada toma 59 minutos en avión, pero eso no incluye los tiempos de espera asociados con un aeropuerto para una distancia de 432 kilómetros. que, en ruta, se cubren en casi cinco horas.
Un ejemplo más cercano a nosotros es que en tus proyecciones un viaje desde la Ciudad de México a Los Ángeles solo tomaría dos horas y 52 minutos. El viaje desde la capital del país a Guadalajara solo tomaría 37 minutos.
Giegel tiene claro que los sistemas de transporte actuales no facilitan el deseo de algunas personas que quieren vivir en una zona, quizás lejos de las grandes ciudades, sino trabajar en estas ciudades, sin tener que invertir horas de viaje. Cree que su sistema cambiará la forma en que esto sucede.
“Tengo un hijo de dos años y la forma en que podrá vivir no se parece a nada que podamos imaginar”.
“Si miras las ciudades del futuro, la gente querrá vivir en un vecindario y trabajar en otros. Ya lo podemos ver con la pandemia. Mi sueño es vivir cerca de Yosemite y luego trabajar con mi equipo en Los Ángeles. Un hiperloop le daría la capacidad de hacer ambas cosas. “
Cómo funciona el hiperbóculo
En pocas palabras, se trata de transportar personas a través de una cápsula que viaja de un punto a otro a través de un tubo, esto para reducir los cruces con carreteras u otros trenes y también para evitar el mal tiempo.
“Aspiramos casi todo el aire a través del tubo, lo que permite ir a altas velocidades con muy poco consumo de energía. Usamos tecnología de levitación magnética (similar al tren bala), por lo que no hay fricción y todo es suave y sin contacto. Con propulsión electromagnética y entre 20 y 30 pasajeros por cápsula, podríamos mover decenas de miles de pasajeros por hora ”, dijo el titular de la empresa.
El hyperloop puede viajar a 1.080 km / h, una cifra tres veces más rápida que los trenes de alta velocidad actuales.
Solo el 8 de noviembre de 2020, la compañía realizó su primer viaje de prueba con dos personas a los mandos de la cápsula denominada XP-2, un vehículo que, cuando esté en funcionamiento real, podrá transportar hasta 30 pasajeros.
Aunque no se cubrió una distancia entre dos grandes ciudades, las primeras cifras fueron alentadoras para los líderes del proyecto. Después de que dos pasajeros recorrieron 390 metros en 15 segundos, el vehículo aceleró de 0 a 173 km / h en 6,4 segundos..
Los números por sí solos pueden no ser impresionantes considerando que hay autos que recorren el cuarto de milla en menos de 11 segundos, pero hay una estadística que se destaca. Los números de Hyperloop incluyen el frenado en los límites del curso de demostración de Nevada, por lo que aún no se ha explorado su aceleración completa.
Hyperloop no reemplaza a los aviones, pero busca convertir el sueño de un diseño que comenzó en un garaje hace siete años en una forma de transporte que facilite la vida de las personas.