Envidia – El Financiero Tendencias de Economía

“El resentimiento es como beber veneno y esperar a que la otra persona muera”. Carrie fischer

En microeconomía, las personas se modelan como agentes racionales, que toman decisiones entre el ocio y el tiempo de consumo, entre el consumo y la inversión, y entre el consumo de diferentes tipos de bienes. Los modelos también se construyen a partir de decisiones inciertas (el azar determina nuestro destino con más frecuencia de lo que imaginamos).

Las personas se enfrentan a precios, que combinados crean una restricción presupuestaria para ellos. También tienen una función de utilidad, una ecuación que describe aquellos bienes que los hacen más felices. Los microeconomistas han demostrado que bajo ciertas condiciones, donde la restricción presupuestaria y la función de utilidad de las personas se encuentran, existe un equilibrio único, que es donde la felicidad es mayor al menor costo posible.

Hal Varian, microeconomista del MIT y Berkeley, y ahora economista jefe de Google, tiene una definición microeconómica de envidia. Varian teoriza que siento envidia si sustituyo los números de la canasta de consumo de otra persona en mi función de utilidad, e imagino que podría ser más feliz de lo que soy con lo que consumo. (Varian, Equity, Envy and Efficiency, Journal of Economic Theory, 63-91, 1974).

¿Qué tal si pongo en mi función de felicidad lo que consume mi tío y llego a la conclusión de que sería menos feliz de lo que soy? Eso probablemente sería un gran incentivo para hacer crecer mi presupuesto, para buscar mejores ingresos. Entonces, en mi espacio de preferencia, buscaré reducir la cantidad de ocio en mi asignación de tiempo y vender más horas. Buscaré vender mis horas a un mejor precio, a través de la educación o las oportunidades de mercado. Querré un mejor rendimiento del capital que tengo. Buscaré un negocio innovador. A veces no habrá éxito. Ojalá el próximo sí. Entonces la próxima oportunidad toma una generación, pero no …